El paseo marítimo activo de Boothbay Harbor ha botado cascos de madera en el Golfo de Maine desde 1630, cuando las flotas pesqueras coloniales anclaban en la profunda cuenca natural donde el río Damariscotta se encuentra con las corrientes de marea. Para el siglo XIX, el puerto albergaba más de doscientas goletas: barcos de carga y pesqueros de Grand Banks que dieron forma a la economía marítima de Maine. Hoy en día, una flota de goletas tradicionales transporta pasajeros en lugar de carga, pero el aparejo, las velas mayores a dos bandas y los cabrestantes manuales siguen siendo fieles a los diseños que construyeron el comercio costero. Los cruceros en velero en Boothbay Harbor salen de los muelles flotantes de Commercial Street, donde los barcos langosteros todavía descargan la pesca del día junto a las embarcaciones turísticas. Las goletas, muchas construidas a mediados del siglo XX y mantenidas bajo los estándares de la Guardia Costera para embarcaciones de madera, navegan por los mismos canales que guiaban a los barcos clíper pasando por Ram Island Light, Burnt Island Light y Cuckolds Light. Cada faro marca un peligro diferente: bancos de arena sumergidos, corrientes de marea o el oleaje del Atlántico abierto que se encuentra con Linekin Bay. Los pasajeros de las rutas diurnas pasan junto a focas comunes que descansan sobre afloramientos de granito, nidos de águila pescadora sobre las balizas del canal y las islas boscosas que protegen Booth Bay de los vientos del noreste. La geografía del puerto, un fiordo de cuatro millas con once brazas de profundidad en marea baja, permite a las goletas virar solo con velas, sin motor auxiliar, cuando las condiciones del viento lo permiten. Los capitanes programan las salidas con las corrientes de marea: una marea saliente lleva a las embarcaciones hacia el mar pasando Spruce Point y Ocean Point, mientras que la marea entrante las devuelve al puerto interior sin necesidad de motor. Los paseos al atardecer aprovechan la brisa predominante del suroeste que se forma cada tarde durante los meses de verano, llenando las velas mientras el sol desciende sobre la península de Pemaquid. La goleta Apple Jack, botada en 1947 y restaurada en 2003, representa la continuidad de la flota: su línea de flotación de cuarenta y seis pies y su desplazamiento de doce toneladas reflejan las proporciones de las goletas de trabajo que alguna vez abarrotaron este fondeadero, aunque sus acabados barnizados y sus bancos de cabina acolchados sirven para el ocio en lugar del comercio. Los cruceros en velero en Boothbay Harbor recorren un paisaje marino activo, no una pieza de museo, donde la pesca comercial y la navegación recreativa coexisten a la vista de los mismos bancos de granito que cobraron la vida de embarcaciones del siglo XIX.